Praia da Rocha staat bekend om zijn fijne zandstranden en gezellige, rustige sfeer. Maar de oude stad van Praia da Rocha biedt veel meer dan zon en zee; het is een charmante bestemming vol geschiedenis, cultuur en authentieke Portugese sfeer. Van historische bezienswaardigheden tot gezellige eetgelegenheden en adembenemende uitzichten, hier is een gids over wat je allemaal kunt beleven in het oude gedeelte van Praia da Rocha.
1. Ontdek de geschiedenis bij het Fort van Santa Catarina
Het Fort van Santa Catarina is een must-see in het oude Praia da Rocha. Gebouwd in de 17e eeuw om de regio te beschermen tegen piraten en vijandelijke aanvallen, biedt het fort een fascinerend inzicht in het verleden van de Algarve. Vanaf het fort heb je ook een panoramisch uitzicht over de monding van de rivier de Arade en het strand van Praia da Rocha, waardoor het een geweldige plek is voor fotografie en ontspanning. Wandel langs de oude muren en stel je het leven voor in de tijd van Portugese ontdekkingsreizigers.
2. Geniet van de uitzichten vanaf de kliffen
Praia da Rocha staat bekend om zijn indrukwekkende kliffen die het strand omringen. De wandelpaden langs de kust bieden spectaculaire uitzichten op de Atlantische Oceaan, die voortdurend in wisselende kleuren schittert. Er zijn verschillende uitzichtpunten in de buurt van de oude stad, zoals het uitkijkpunt "Miradouro dos Três Castelos". Hier kun je genieten van het uitzicht op de rotsformaties en de grillige kustlijn die zo typerend zijn voor de Algarve.
3. Bezoek de traditionele markten in Portimão
Portimão, de grotere stad naast Praia da Rocha, ligt op loopafstand en biedt een scala aan traditionele markten. De Mercado Municipal de Portimão is de beste plek om verse zeevruchten, groenten, fruit en lokale producten te kopen. Deze markt, die dagelijks geopend is, biedt bezoekers een authentieke indruk van het Portugese leven. De marktkramen verkopen alles van olijven en kazen tot handgemaakte souvenirs en ambachtelijke producten. Een bezoek aan de markt is een geweldige manier om de lokale cultuur en keuken te ervaren.
4. Wandel door het historische centrum
Het historische centrum van Portimão biedt een interessante mix van oude en nieuwe architectuur. Smalle, geplaveide straatjes leiden je langs charmante huizen met kleurrijke gevels en traditioneel Portugese tegels. De Igreja de Nossa Senhora da Conceição, een prachtige kerk met 15e-eeuwse architectuur, is een bezoek waard. Deze kerk is beroemd om haar indrukwekkende gotische deur en prachtige blauwe tegels (azulejos) die scènes uit de Bijbel uitbeelden.
5. Geniet van de lokale keuken en wijn
Het oude Praia da Rocha biedt een scala aan traditionele Portugese restaurants en tapasbars. Probeer lokale specialiteiten zoals cataplana (een visstoofpot), verse sardientjes, en arroz de marisco (rijst met zeevruchten). Veel van deze gerechten zijn perfect te combineren met een glas Portugese wijn uit de Algarve. Bezoek een van de gezellige restaurantjes langs de kust of in het oude centrum van Portimão, waar je kunt genieten van heerlijke maaltijden met een prachtig uitzicht over de oceaan.
6. Maak een boottocht langs de kust en grotten
De Algarve staat bekend om haar dramatische kliffen en verborgen grotten, en een van de beste manieren om deze te ontdekken is per boot. Er zijn tal van aanbieders van boottochten in Praia da Rocha die je meenemen langs de kustlijn en je de beroemde grotten en zeegrotten laten zien, zoals de Benagil-grot. Sommige tours bieden zelfs de mogelijkheid om te zwemmen in de grotten en genieten van de natuurlijke schoonheid. Voor liefhebbers van avontuur zijn er kajak- en paddleboardexcursies beschikbaar, waarmee je de kust vanuit een uniek perspectief kunt ontdekken.
7. Verken de kunst en cultuur in het Algarve Museum
Het Algarve Museum (Museu de Portimão) bevindt zich in een voormalige sardinefabriek en biedt een interessante kijk op de geschiedenis en cultuur van de Algarve. De collectie bestaat uit archeologische vondsten, traditionele ambachten en kunstwerken die de rijke historie van de regio illustreren. Het museum vertelt ook over het belang van de visserij voor de lokale economie. Een bezoek aan het museum is ideaal voor mensen die meer willen leren over de diepere cultuur van de Algarve en haar maritieme erfgoed.
8. Geniet van de avondmarkten en muziekoptredens
Het oude centrum van Praia da Rocha en Portimão komt ’s avonds tot leven met avondmarkten en livemuziekoptredens. Tijdens de zomermaanden zijn er vaak markten waar lokale ambachtslieden hun waren verkopen, van handgemaakte sieraden tot keramiek. Deze avondmarkten zijn ook een uitstekende plek om traditionele lekkernijen te proeven en om het werk van lokale kunstenaars te bewonderen. Vaak worden er ook concerten georganiseerd, waarbij je kunt genieten van Fado-muziek of andere traditionele Portugese muziekstijlen.
Het oude gedeelte van Praia da Rocha biedt een perfecte combinatie van cultuur, geschiedenis en ontspanning. Van het verkennen van oude forten en kerken tot het genieten van lokale gerechten en markten, de oude stad van Praia da Rocha nodigt bezoekers uit om een authentieke kant van Portugal te ontdekken. Deze charmante bestemming biedt het ideale evenwicht tussen ontspanning aan het strand en het verkennen van de rijke Portugese cultuur.
